明月皎皎，夜色沉静。大禹去都广之野祭奠后稷回来以后，一直心绪不宁，心潮难平。那天夜晚，无法入眠，悄悄从草席上爬起来，来到院子里，在月光下徘徊，望着深蓝夜空中满盈的月亮，大禹想起阿其说过的话，竟有了关于生命的哲学思考：“日子像飞箭一样，逝去而不回头，生命一天天老去，不可能再次年轻。太阳是不死的，凤凰会复活。月亮满盈之后就会亏缩，待到完全消失的晦日过去，又会复活，从月牙渐渐恢复成满月。月亮一年死去十二次，复活十二次，它才真正是不死的。我们的生命，为什么就不能像月亮这样，老而焕发朝气，重新年轻呢？”

随着年事渐高，身体渐衰，伯弃的长逝对大禹的刺激很大。他凝神望着满月，自然而然思考起宇宙人生永恒的大课题。看到月里阴影晃动，仿佛是一只兔子，正在用石杵捣药呢。他不由地想起儿时自己的母亲对他讲过的故事——

很久很久以前，森林里有一只兔子，它跟一只朱獳和一只狌狌结下深厚的友谊，成为形影不离的好兄弟。有一天，天帝来到这片森林，想考察这三个兄弟对天帝的信仰是否虔诚，就对三兄弟说：“我是天帝派来的使者，你们如果想对天帝表示对他老人家信仰的虔诚，可以送一件礼物给天帝，我可以为你们代劳。”

朱獳一听，马上跳进山溪里，抓到一条大鱼；狌狌立即爬上栗子树，采了一堆栗子。兔子没什么本事，在森林里跳来跳去，只采到一朵蘑菇。使者说：“你们要把礼品烤熟了，我才方便带到天庭去。”

狌狌马上找来许多枯树枝，燃起火堆，烤起栗子来。闻到栗子的香气了，狌狌便用树枝火中取栗，掏出一堆香气四溢的熟栗子。朱獳连忙用树杈把大鱼叉起来，放在火堆上烤。很快就闻到大鱼的肉香了。这时可把兔子急坏了，因为它放到火堆里的蘑菇已经烤焦了，变成黑炭了。它想：“这样的黑炭怎么可以献给天帝呢？我的虔诚该怎么表达呢？”

兔子忽然灵机一动，突发奇想：“为了表现我对天帝的信仰，我就把自己的肉身献给天地吧，因为我可以为我的信仰献出一切。”

兔子决定为信仰献身，便毫不犹豫地一蹦，跳进熊熊燃烧的火堆里。很快，雪白的兔子很快就被烟火熏烤成一只黑乎乎的熟兔子。朱獳和狌狌都惊呆了。天帝也大为感动。他摇身一变，不再是使者，而是一派王者风范的天帝，他对朱獳和狌狌说：“我就是天帝，就是你们信仰的天神。你们对信仰的崇拜都很虔诚，我会赐给你们比别的动物更长的寿命。”

朱獳和狌狌异口同声地说：“感谢天神的恩赐。可是我们的好兄弟兔子呢？它最虔诚啊，他把自己的生命都奉献给天神了。天神怎么赐给它更长的寿命呢？”

天帝抚摸着烧焦的兔子皮毛，兔子马上重新长出浑身白绒绒的兔毛，眼睛睁开，眨一眨，便复活过来了。朱獳和狌狌都高兴地跳起来，欢呼道：“太好了！兔子兄弟复活了。我们又可以在一起玩耍了！感谢天帝恩赐兔子兄弟复活！”

天帝说：“你们的兔子兄弟不再和你们混在一起了。我要赐给兔子不死的生命，它得道成仙了。我要带它上月宫，为王母捣炼不死之药。”……

大禹想到这里，感觉跟长生不死的神仙相比，凡人的一生是多么短暂啊，只有短短几十年。他想：“兔子为了自己的信仰，愿意献出自己的生命。它的初心，一定不是想获得永生。就像我一样，我千辛万苦治水，再造九州，只是为了天下万民不再流离失所，不再衣不裹体，食不果腹，能够安居乐业，这就是我的信仰啊。难道我的初心想到过要永垂不朽，万古流芳吗？虽然吃尽苦头，但我这辈子值了。”

这时圣姑走出来，说：“夜深露重，你还在这里做什么？也不怕着凉。赶快回房睡觉吧。哦，我看你望着月亮长叹，在叹息什么呢？难道还在悲叹伯契长逝？”

大禹说：“是伯契长逝引发我的哲思。看到月亮每月死而复生，永远周而复始，而我们活着只有短短几十年，断无复活机会。我在回顾人生，检讨自己呢。”

圣姑说：“你是有信仰的，你的信仰就是把自己的一切献给治水事业。你的事业是永恒的，你的生命也会得到永生，怎么会只有短短几十年呢？我想啊，哪怕一千年以后，哪怕一万年以后，九州万民依然会代代相传，颂扬你的治水故事。相信你也会和伯契一样，永远活在万民心中，永世享受人间香火，难道不是永生吗？”

大禹第一次感受的看似单纯，很少沉思的圣姑有着如此深邃的思想，他惊讶地望着她，说不出话来。圣姑问道：“怎么这样看着我？不认识我吗？”

大禹点头说：“是啊，听了你这席话，我感觉有点不认识你了。”

圣姑说：“你一定想起月中兔子的故事，感觉只有成仙才能获得永生吧？”

大禹惊讶地问：“是啊，你怎么知道的？你也听说过兔子永生的故事吧？”

圣姑说：“我儿时听到的跟月亮有关的故事，可不止这一个。多着呢。”

大禹问：“这么说，你一定听过吴刚砍伐桂花树的故事吧？”

圣姑说：“是的，这个吴刚砍伐桂花树的故事，让人好绝望啊。”

大禹大吃一惊，说：“其实，这也是个永生不死的故事，可是我和你一样，想起这个故事，就感到很绝望。你说说看，你为什么会感到绝望。”

圣姑说：“这个故事一定是对生命感到绝望的人想出来的。儿时听到母亲讲这个故事，我就哭了。娘问我哭什么，我说，吴刚太惨了，他到底做错了什么？要受到这样的惩罚。他砍伐桂花树，随砍随合，永远砍不倒，砍树永远没个尽头。这样的劳碌辛苦，没有个盼头，永远不会改变。那么长生不死有什么用啊？活一天跟活一万年有什么区别呢？还不如死了痛快呢。如果是我，我一定会自杀。”

大禹沉默了，忽然想起自己多年的治水生涯，如果让这种劳碌辛苦无休无止，永远周而复始，永远推倒重来，自己受得了吗？他忽然问圣姑：“你说，我这么多年治水，从来没有去想过什么时候结束，你说，我是不是跟吴刚一样呀？”

圣姑说：“那不一样，大不相同。你的治水工作虽然很辛苦，时间很长，但不是无谓的重复，不是没有价值的劳作。你的辛苦劳碌改天换地，再造一个新九州！你的英名，你的丰功伟业，会永远留在人间，会让你得到真正的永生！”

大禹有点高兴，说：“让你这么一说，我这么多年的辛苦，值了。”

圣姑说：“可是你欠女娇姐很多，欠启儿也不少。至于我，倒谈不上亏欠。”

大禹说：“是啊，我感到很歉疚。上次我去襄陵处理溃缇，启儿正在生病，我依然顾不上他，匆匆忙忙直奔襄陵而去。面对着滔滔洪水，看到流离失所的灾民，我竟把启儿的病全忘了。一直到修好堤坝，安顿好灾民，我才想起启儿的病情，记挂他是不是已经痊愈了。唉，我真不是一个好丈夫，也不是一个好父亲。”

圣姑说：“你总是不着家，启儿都忘记自己的父亲长什么模样了。”

大禹说：“我确实很对不起启儿。从襄陵回来，看到启儿对我那么淡漠，好像我是陌生人似的，我好不心痛，还谱了一曲《襄陵操》，抒发心中的郁闷呢。”

圣姑走进屋里，拿出七弦琴，对大禹说：“我从没见过你有闲心抚琴。今天难得有机会跟你在月下谈心，你就将《襄陵操》吟给我听听，好吗？”

大禹看到圣姑已经把七弦琴摆放在槐树下的石桌上，就走过去，坐在石凳上，说：“好吧，难得有这样的好月色，难得有今天的闲心情。吟一曲《襄陵操》，也算是我对你辛劳理家，帮忙照顾启儿，表示一点小小的谢意吧！”

月光如水，从槐树浓密的枝叶缝隙透射下来。圣姑进屋拿了一件斗篷，披在大禹身上。大禹调调琴弦，清清嗓子，便自弹自吟起来——

呜呼，洪水滔天（哎呀，洪水滔滔，浪涛接天）

下民愁悲（天下万民，忧愁悲伤）

上帝愈咨（上天悲悯，发出哀叹）

三过吾门不入（忙于治水，我三过家门而不入）

父子道衰（难尽父责，父子情淡）

嗟嗟，不欲烦下民（唉呀，公而忘私，只是不想让万民愁烦）

琴声清越，大禹略带沙哑的嗓音吟唱着这首发自肺腑心声的琴歌，在寂静的夜空中飘荡，有点激越，有点苍凉。圣姑听了，想起悠悠往事，不由地落下泪来。

大禹自己吟罢琴歌，心中也无限感慨，无限悲凉。

这时，忽然听到大门外的狗咬起来了。大禹站起来，想要去打开大门看看，却被圣姑拉住了。圣姑说：“不要开门。”

大禹说：“狗咬得那么凶，我想出去看看。”

圣姑却拉着大禹走进屋里，并且把二门也关上了。大禹感到奇怪，问道：“怎么啦？你是怎么回事呀？我看你怎么怪怪的？”

圣姑把大禹推进房间，“嘘”了一声，低声说：“女娇姐来听琴，她走了。”

大禹不由瞪大眼睛，心里涌出无限伤感，眼中噙着闪闪泪花。

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