小娥看到阿其照顾大禹很辛苦，因少眠而眼睛布满红纱，就对阿其说：“你这样不眠不休，如果也病倒，让我一人照顾两个，我可受不了。”

阿其诧异道：“你说这话什么意思？就算我病倒，也不敢让你照顾我。”

小娥笑说：“你听不懂我在说什么吗？我是要你休息，让我来照顾大哥。”

没想到阿其一口回绝，说：“照顾大哥是我的责任，可不敢把责任推给你。”

看到小娥一脸愠怒，阿其说：“好啦，如果我死了，大哥就由你照顾啦。”

小娥觉得阿其实在太过分，好像大禹是她的私产，要帮忙照顾大哥都不行。一时想不出反驳她的话，小娥一气之下，掀开帘子，跑出营帐。

小娥憋着一肚子气，沿着河边慢慢走着。看到缤纷的落花在河中逐水漂流，忽然有点伤感：这场瘟疫不但打乱了先平治水土，后剿灭共工的计划，而且害死了好几位治水兄弟，连大禹哥哥都一病不起，生命垂危。这将如何是好呀。

小娥愁肠百结，茫然看着搁浅在河边草丛中的花瓣，忽然看到几只死去的野鸭，也搁浅在草丛中。小娥吃了一惊，想起以前父亲跟她说过的话：“鸡鸭无缘无故死掉，往往是鸡瘟鸭瘟。吃了瘟鸡瘟鸭，有时人也会被疫鬼缠上。”

小娥又想起父亲曾经让族人采摘蒿叶，捣碎挤出汁液，给患了瘟疫的病人喝，效果不错。她急忙回头，飞奔回到营帐，气喘吁吁地对之交说：“我看到死野鸭。快叫大家不要吃死野鸭，死大雁。”

之交说：“叫伯夷大哥去告诉大家，见到死大雁、死鸭子，都要挖坑深埋。”

小娥正要跑去找伯夷，又回头问之交：“这几天给大家喝的是蒿汤吗？”

之交说：“是啊，可是效果不是很好。”

小娥说：“要多采一些，捣碎了，挤蒿汁给病人吃，效果会更好。”

之交说：“有道理。药汁比药汤含药分量大得多。唉，以前我认为熬汤比较节省功夫。快，你来帮我，我们先挤半碗蒿汁给大禹大哥吃。深埋死野鸭、死大雁的事，让伯益去通知伯夷。”

小娥手忙脚乱地用陶钵头捣起蒿叶来。这时，阿其从大禹的营帐出来，小娥已经忘记刚才的不快，对阿其说：“快来帮忙，我要挤蒿汁给大禹哥哥吃。”

阿其一听，立刻拿了一把蒿叶，放到嘴里嚼碎，然后吐到一块麻布里，将蒿汁挤出来。这样做，确实快多了。

蒿汁的效果果然比药汤好得多，大禹喝了三次蒿汁，就能够坐起来喝稀粥了。

小娥采来一捧香茅，放一把在大禹的枕下，拿一把煮一盆香汤，给大禹泡脚。对大禹说：“我最喜欢香茅的气味啦。用香茅汤泡脚，你的病就会好得更快。”

其他重症病人也因改喝蒿汁而病情好转起来，再也没有病人不治身亡了。

共工国确实处于沼泽之中。到处是湖泊、港汊、沼泽，水多的地方长芦苇，水少的地方长野稻，没水的地方栖野鸭。

共工国的人家是水上人家，都住在用芦苇作篷的方舟里。他们不种庄稼不打猎，有些人家做水盗，有些人家做工匠，造箭矢，制木器，磨玉石。所过的生活比别的部族更好，因为箭矢，木器，舟楫，玉器，都很珍贵，可以换取很多粮食。

难怪共工氏的酋长不仅当水官，而且当百工长，甚至当上朝堂百揆。难怪历代共工氏敢于跟帝颛顼、帝喾、尧帝叫板。如今破坏大禹治水，唆使相柳氏胡作非为。惹上了大禹，他的死期到了。

共工康回虽然年事已高，但知道夏禹要来攻打共工国，并不敢轻敌。早就派出亲信，去施行他的毒计。他熟悉江淮一带的气候，知道在春夏之交容易发生瘟疫，而且知道每次瘟疫爆发的前兆就是有大量野鸭、大雁无缘无故死掉。那天有大臣来报告河边发现死鸭子、死大雁，一条毒计顿时浮上共工康回的心头。他吩咐亲信去捡死鸭死雁，用木筏载到大禹正在挖沟修渠的地方，将死鸭死雁撒遍芦苇荡。

当密探回来报告瘟疫袭击大禹的治水队，连大禹本人都病倒的消息时，他得意洋洋，对属下说：“夏禹那小子如果只是要治水，我们不用理他。我量他不敢对我们动武。如果真敢动武，我是他的父执，会骂他个狗血喷头，让他无地自容。”

狡猾的共工康回想用瘟疫灭掉大禹的队伍，可是并不向属下透露他的毒计。

然而共工康回高兴得太早了。大禹的队伍终于战胜瘟疫，继续按计划挖沟修渠，在巢湖与大江之间挖掘了一条大沟渠，就是后世称作裕溪河的人工河流。小沟渠排积水入湖，大沟渠排积水入江。

共工国的沼泽渐渐干涸了，共工国的方舟驶不动了。失去交通工具以后，许多人搬离方舟，在陆地上搭起芦苇棚屋。

他们十分高兴，拍手道：“夏禹为我们造福呢，以后我们有许多良田了。”

共工康回知道自己的方国以后将成为鱼米之乡，而大禹的队伍已经失去了战斗力，得意洋洋地对夫人嫣嫣说：“这天下早晚是我的，你就等着做元妃吧！”

嫣嫣说：“这次派相柳去搅乱天下，让我们可以乱中取胜。相柳的功劳盖世，你要论功行赏，让他当摄政，将来接你的班。”

共工康回哈哈大笑，说：“我怎么会亏待他呢？只是我的摄政要留给我的亲孙勾龙，将来让相柳当百揆就可以了。”

嫣嫣没有生养，就对共工康回说：“勾龙还小，什么也不懂，让他当共工国的酋长就不错了。”

共工康回说：“等我当了天下共主，孙子再不行，我也要让他当储君。”

嫣嫣说：“那就让相柳将来辅佐勾龙。”

共工说：“你的设想很好，但只怕你的如意算盘要落空。”

嫣嫣生气地说：“我有什么如意算盘呢？”

共工康回说：“你想让相柳娶你的妹妹莺莺，以后天下就是你们姐妹俩的啦。这不是你的如意算盘吗？”

嫣嫣不解地问：“就算是我的如意算盘，你怎么认定会落空呢？”

共工康回说：“你不知道，相柳跟浮游是何等相爱，他俩可是生死之交啊。想拆开他俩？你做不到。你想让莺莺嫁给相柳，只能做小夫人。大夫人的位置，相柳一定会留给浮游的。”

嫣嫣大吃一惊，说：“什么？那个不男不女的浮游？不是相柳的副手吗？打仗倒还行。嘿嘿，阴阳人怎么做夫人呢？”

共工康回说：“浮游长得那么标致，跟相柳挺般配，怎么不能做夫人呢？她只是不会生育罢了。算了，你就让莺莺嫁给相柳做小夫人。只要生个儿子，将来相柳的职务还不是由他继承？”

嫣嫣沉吟道：“只怕莺莺不肯做相柳的小夫人，她心高得很，又特别倔。你忘了？当年，她不是死也不当你的小夫人吗？”

共工康回说：“流年易逝，今非昔比，要看你怎么说动莺莺了。”

看到嫣嫣沉默不语，共工康回说：“我将来能不能取代尧舜，当天下共主，还要看相柳能不能战胜夏禹。夏禹不但治水有如神助，打仗也很有一手。你看丹水一战，不但灭了驩兜氏，还让三苗之国安静了这么多年。”

嫣嫣说：“何必长他人志气，灭自己威风。我看夏禹未必是相柳的对手。如今就在我们家门口，明知相柳不在这里，他都不敢前来叫阵。”

就在这时，信使来报，大禹派人前来下战书，声言道：“共工康回的属下相柳氏为非作歹，勾结外邦，犯了谋逆大罪，共工康回必须负全责。如果愿意投降，可免一死；如不投降，斩灭全族。”

共工康回大怒，说：“回去告诉夏禹那臭小子，我没他那么没骨气。就算灭全族，我也不投降！”

共工康回的嘴巴虽然像金石那么硬，但心里还是很怵大禹的。他记挂着自己唯一的孙子勾龙，急忙对嫣嫣说：“快叫勾龙来。”

嫣嫣出去找勾龙，共工康回想：“嫣嫣一点都不关心勾龙，可怜这父母双亡的孤儿。莺莺不肯跟她姐姐一起侍奉我，但是对勾龙倒还不错，也许是孩子心性吧？莺莺只比勾龙大四岁哩。把勾龙托付给嫣嫣，还不如托付给莺莺呢。”

共工康回正思忖着，看到嫣嫣带着勾龙进来了，后面还跟着莺莺。共工康回看到十二岁的勾龙已经长得像十六岁的莺莺一样高，只是满脸稚气，还是个孩子。心里一酸，说：“嫣嫣，这次夏禹来者不善，恐怕会有一场恶战。勾龙只能托付给你了。如果我战败，你就带勾龙和莺莺一起去投奔相柳。相柳不会不管你们的。你我夫妻一场，勾龙是我唯一的亲孙，你千万不可弃他不管。”

莺莺说：“姐夫放心，勾龙还有我呢，我不会不管他的。”

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