那大人抬头望天，又捋了两把胡子才道，“明人不说暗话，那凶手显而易见，就是那严二公子。”

“原因有三，其一，从之前那被害书生来看，严家给我送来那一千两的封口费，那事十有八九跟他们脱不了干系，换而言之，这不是他头一次干杀人这事，而且仵作刚悄悄跟我说了，死法跟书生的如出一辙。”

咳，巧合。

“其二，说来这事儿也跟你我有关系，我收了严家一千两的封口费，估计这才导致的没钱赎人便杀人越契，合情合理。”

咳，县令大人胆子虽小，但还是心境还是亮堂的。

“其三，严公子显然是在有意藏着红巧姑娘！”

“对了！”乔笙‘嚯’地一下摇开扇子，呼呼扇了两下又道，“这才是问题的关键，红巧，跑路了！”

“跑路了？”县令大人瞪着眼，问，“不会吧？不是藏在严家的吗？”

“您想，严老爷能让这么个祸害进门？”

“也是哦……那，那该如何是好？”

“抓回来啊！您想啊，这案子现在闹这么大，您能不审么？不能啊，大家伙都看着呢！那能把严檬抓起来吗？也不能啊，他上头那个知府哥哥，正四品呢，直属朝廷管！那您现在能为了这个案子去找朝廷么？您刚都说了，来去京城大半个月呢，前面那案子都没结，这会儿又来个折腾的，您官银都还没夺回来！”

“就是！虽说为民请命是本职，但您看，这整的都是些什么见不得人的事，丢人现眼！”

“所以啊，现如今想快速结案，只有把红巧抓回来，也不算让她顶罪，那严二公子犯事儿本身就是因为她，所谓红颜祸水，她本身就是脱不了干系！”

“对！公子真是拨云见雾啊，来人……”那大人脑子一热，吩咐官兵秘密封锁四道城门，四处去抓捕红巧。

然而吩咐完，脑子又冷却下来了，不确定地问乔笙道，“可是那红巧是严二公子的红颜知己啊，这么做会不会得罪严家人啊？”

乔笙道，“那有什么怕的！恕我直言，那严家，气数将尽，大人您只是碍于这品级差距，不好越级做事，再加上手里头有更重要的公务，才对严家睁一只眼闭一只眼。”

大人抿唇不语，似是在考量。

乔笙又道，“现如今，事情闹这么大，案子也肯定要结，严家惹不得，百姓糊弄不得，红巧本身也是真凶之一，难道还有比这更好的办法吗？”

“再说，大人您真要拿严二公子开刀的话，那严府能善罢甘休么？但若是抓红巧，得罪的也就是严二公子一个，严府其他人怕是都要对大人您感恩戴德，这其中厉害，严老爷能不懂？”

那大人抚着须的手放下又拱起，站起身冲着乔笙行了个大礼，“公子真乃神人也，两次救我于水火，大恩大德无以为报，请受我一拜。”

乔笙嘴里一叠声的“不必”，手下动作却慢得紧，直等大人拜完了，才将他扶起，道，“扬州城能有今日这派兴盛太平之景，与大人的勤政廉明分不开，常言道‘士人当以天下为己任’，为大人分忧亦是分内之事。”

“既如此，若能请动公子出山任幕僚，荣华富贵不敢保证，但，定会为公子举孝廉、荐察举，尽吾之所能为公子铺就一条仕途的康庄大道。”

“呵呵呵，大人客气，在下生性散漫，做不了像大人这样的好官，再者兼听则明，在下还是更喜欢爬山越岭、走街串巷，日后若还能有为大人分忧的地方，在下还会及时赶来……”

……

反正一时半会儿抓不到红巧。

反正现在公堂上一阵鸡飞狗跳。

这两人就在这夏风习习中你来我往，我听了一半便踱步回了公堂。

那严檬还拖了张太师椅，坐在了公堂之上，那阮玉脸红脖子粗，两人说一个来回，堂下便是一片叫好声。

不知道的还以为今天县衙门请了戏班子。

过了一会儿，乔笙也回来了，冷不丁地钻进了我的障生屏里。

看了看我，调笑着道，“这是，又要跟我使性子？”

谁使性子了？

怎么说得我跟个女子似的？！

恶不恶心！

“咳咳，”我义正言辞道，“我没性子，反正你都说了，最后实在不行，就将丫丫一个土遁送至千里之外，只要不伤及无辜，我都支持你。”

“……”

“大丈夫一言九鼎，乔公子廉顽立懦，德行乃尧舜在世，才如管仲乐毅，定能言出必行……”

“得得得得得，我说不过你，算了算了算了……”

他头疼扶额的样子煞是可爱，我乐了一乐，也不调侃他了。

……

这满堂的粗鄙之言实在是刷新认知，我抬头看天，已是晌午。

却在此时，那大人从后屏绕了回来，不知是用过饭还是怎么滴，惊堂木一拍，中气十足一声“升堂！”，衙役们一致木棒敲地“威——武——”

又一拍惊堂木，“带上来！”

然后，衙门外被让出了一条道，七八个官差押了一名银红杏衫的女子上前来，那女子本就弱柳扶风，手上脚上还拴了拳头粗细的黑铁链，惹人怜爱。

那女子不是旁人，正是红巧，也就是丫丫。

那严檬一下红了眼，‘蹭’地一下从太师椅上站了起来，铜铃样的眼睛里霎时间布满血丝。

那大人一拍惊堂木，“红巧，你可知罪？”

“知什么罪知什么罪！”那严檬破口大骂，“是谁他妈这么大胆子敢闯进老子内院把人带过来的？给老子把这锁链解了，快点！”

没人动。

那阮玉阴测测地笑了一句，“严府的大门不是号称在王法之外么？哪能那么轻易地让人闯进去？只怕是在哪个阴沟沟里让人给逮着的吧？”

“我去你妈的！”

那严檬暴脾气一上来，一脚踹在阮玉胸前，那阮玉虽肥头大耳却并不经踹，身子踉跄了两下跌在了他娘的尸首上，掀起的风还把盖着尸身的白布掀开了。

那发青泛黑的亡容露出来时，在场之人无不吓了一跳，扭曲横肉、七窍流血、暴睁眼珠，一副死不瞑目的样子，今晚怕是都要做噩梦了……

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